“碳酸锂价格在经历过大幅下跌后，如今又反弹至30万元/吨左右，价格的过高和剧烈波动不利于行业健康发展。”6月6日上午，中国无机盐工业协会秘书长叶丽君的演讲引起了业内共鸣。当天，“2023世界钾盐钾肥大会暨格尔木盐湖论坛”的核心分论坛“锂资源和锂电新能源论坛”在格尔木召开，上百位产业代表齐聚一堂，探讨行业的机遇与挑战，并寻求多方共赢的合作机会。

受锂价大幅下跌影响，今年1至4月锂盐产量虽不尽如人意，但碳酸锂和氢氧化锂的表观消费量分别达到16.69万吨和3.83万吨，同比增长55.47%、1.17%。整体来看，锂电新能源材料仍处在上升发展期。

多举措助力盐湖提锂可持续发展

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2022年碳酸锂价格的暴涨让锂盐生产商享受到了“史上最厚红利”，而2023年以来价格的一路急跌也让锂电上游产业感受到了阵阵凉意。

“由于价格剧烈下跌，导致锂企业不敢生产，也导致新能源企业去库存，采购愿望下降。”在叶丽君看来，锂盐价格的剧烈波动对产业发展并无益处，唯有进一步提升行业规范化、标准化建设，才能实现锂资源产业的可持续发展。

如果说锂资源是锂电新能源产业可持续健康发展的保障，那么盐湖资源称得上是锂资源开发的“压舱石”。统计显示，全球已探明锂资源的70%都来自盐湖，盐湖提锂技术的发展对世界锂产业起着至关重要的作用。

“依靠技术迭代、工艺磨合和持续投入，青海各主力盐湖均已突破高镁锂比卤水提锂。”五矿盐湖副总经理张大义说，经过数十年的经验积累，吸附、电渗析、萃取、梯度膜法等工艺均实现了产业化。“可以说，正是因为缺乏南美盐湖的资源禀赋，青海盐湖提锂的技术水平反而实现了全球领先。”

虽然青海盐湖已成功引领盐湖提锂工艺从“自然滩晒蒸发”转向“工业化连续生产”，但在盐田工艺改进、提锂收率提升、丰富产品结构等方面均有较大成长空间。

“比如从‘老卤提锂’转向‘原卤提锂’，过去锂是钾的副产品，未来锂作为主产品将更为普遍。”据张大义介绍，五矿盐湖在一里坪盐湖应用大型连续离交设备实现原卤直接提锂，锂综合收率从原来的36%提升至60%左右。该技术利用吸附工艺取代了盐田摊晒工艺，成功实现“提锂前置”，将生产周期从2年缩短至2个月以内。

另外，做大锂电材料规模、做强锂电产业链是盐湖资源开发今后发展的重要方向。对于如何丰富盐湖提锂现有产品结构，有专家建议应从工业级碳酸锂向电池级碳酸锂、氢氧化锂、氯化锂、磷酸锂等多元产品进军，并逐步向金属锂等深加工延伸。

西藏盐湖未来开发前景可期

相比于青海盐湖提锂的成熟布局，尚未规模化开发利用的西藏盐湖开发前景同样广阔。

“研究显示西藏已探明的富锂盐湖有61个，仍有相当数量的盐湖未能开展锂矿详勘工作。”中科院青海盐湖研究所研究员山发寿在发表主题演讲时表示，目前西藏已有包括龙木错、结则茶卡、扎仓茶卡、查波错、鄂雅错、班戈湖、当雄错、扎布耶、拉果错、麻米错等13个盐湖开展了比较详细的资源量勘查，氯化锂资源量总计约1500万吨。

山发寿进一步表示，对比西藏已勘探盐湖的资源量、锂含量、面积等要素的研究，除结则茶卡、龙木错、拉果错、麻米错等少数盐湖具有较小面积和较大资源量的特性外，西藏其他盐湖锂资源量与其面积有着较强相关性，这意味着对于西藏一些未知资源量的盐湖，可以通过其面积推测其资源量。

“西藏盐湖开发的基础设施条件明显改善，部分盐湖交通、电力、通讯设施已较完备。”对于西藏盐湖的开发前景，山发寿认为，西藏盐湖周边生态环境普遍较脆弱，对环境保护要求高，开发过程中需重视生态环境保护，努力实现绿色可持续开发。

需要指出的是，与青海硫酸型盐湖镁锂比高的实际情况不同，西藏盐湖大多为碳酸型盐湖，锂离子浓度高、镁锂比低等优势明显。以西藏矿业（000762）旗下的扎布耶盐湖为例，该盐湖的镁锂比仅为0.05：1，远低于青海众多盐湖。

“青海盐湖的吸附法提锂工艺流程已经比较成熟了，但是西藏盐湖开发不能生搬硬套。”有熟悉西藏盐湖人士告诉记者。究其原因，一是西藏的平均气温没有青海盐湖那么高；二是西藏多处盐湖所在地湿度较大，综合因素造成西藏盐湖的摊晒效率不高。另外，大规模建设盐田也不利于西藏当地的生态保护。“因此，西藏盐湖势必会走上原卤提锂这条新路。”该人士说。